第470章 艾翁

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关于帝柳，苏木所知不多，能量被封印之后便连那些世界符文碎片的声音也失去了。在于苏木，他能回想起来的就只有曾在艾欧尼亚的时候偶尔会听人提起的那些——在茶余饭后的闲谈中得知，帝柳似乎已经干枯腐朽很多年了，又或是在很多年前就已经消失了。但无论那所谓的帝柳已经变成了什么模样，都似乎是很多年前的事，而且现在理应不存在。

艾翁透露出的消息很多，而苏木很有意识地忽略了其中的疑问一些——例如最后一句。

无论艾翁是否曾在缘故跟他打过照面，那都无关紧要，毕竟这种奇特的生命存在本身就有些匪夷所思，有着让人难以理解的能力。更何况当时的苏木也并没有取回任何一枚世界符文的碎片，只凭凡人的力量和直觉，根本没可能发现艾翁的存在和痕迹。

“在那之前，”

苏木正要回答，艾翁却忽然开口。

他站起身来，舒展手臂，细长高大的身躯在苏木面前越发显得有些突兀，而细长的手臂也更显得有些古怪，看起来就像一头没毛的猩猩，或者长了树叶的长臂猿之类的。

“我是说，猎人。”

艾翁畅快地伸了个懒腰，浑黄色的眼睛里笑意尽去。

“是檫树。”

他开口。

“它们总是神经兮兮，哪怕是一只盐蜗牛稍稍偏离了路线也会让它们紧张地举起叶子。而且归根到底，打猎也不见得一定是坏事，因为在生命的循环中，没有什么东西是毫无用处的。但檫树已经通知了知更鸟，然后鸟儿又告诉了蝴蝶们。而一旦蝴蝶知道了什么秘密，那这片森林就全都知道了。”

艾翁笑了一下，脑袋后面飞起一只白色的蝴蝶。

他甩甩身子，抖落掉那些干硬的树皮，然后冲着苏木示意一下，之后就直接出发了。

“他们有三个。”

艾翁听到了什么声音在这么说。

“眼睛就像一对血月。”

“比厄玛克还要嗜血。”

“呃...这有些夸张，但游隼发誓说猎人是为了掏走它们的蛋。象牙白菊则担心起自己最得意的花瓣。”

艾翁的眼睛忽然往后面瞥了一下，压低了声音，只让苏木自己才能听到。

“小菊现在很紧张。对了，她是一个奇怪的生命，一个石巨人，非常喜欢自己头上的那朵花。那是一朵菊花，所以我叫她小菊，现在就跟在咱们的后面。她一直都觉得自己的前行本事相当一流。”

说着，艾翁脸上的树皮痕迹就笑得皱在了一起。

为苏木则是下意识地回头看去。

某个巨大的石头正趴在他们来时经过的路上，而先前他们走过的时候，那块石头显然不在。尤其像艾翁提到的一样，石头上正有一朵白色的小花儿轻轻晃动，格外有些突兀。

苏木扯了下嘴角，不知道应该说些什么。

“趁着现在，我想咱们似乎应该可以沟通交流一下。”

艾翁似乎很愿意聊天，而且并不介意分享自己的过去，尽管那些过去并不值得尊重。

“无情者”的称呼已经足够说明很多问题——艾翁说他曾是一位出名的勇猛战士，生活在古代沃尔瑞加德时期的末端。他的氏族信奉好战的旧神，不肯像其他氏族那样臣服于新崛起的“三姐妹”势力——很明显的，这位树人在变成这幅模样之前的时候是个弗雷尔卓德人，尽管苏木对弗雷尔卓德人没什么太好的印象，包括他之前从世界符文碎片口中得知的一些隐秘，都让他无法对那片冰雪苔原上的人生出什么好感。

而事实上，这位曾经的费雷尔卓德人也曾不是什么好人，征战过许多部落，烧杀抢掠，无恶不作。

如他所说，在他还是无情者艾翁的时候，还在弗雷尔卓德的时候，黑暗的巫术强化了三姐妹的军队，她们的力量是不容否认的。艾翁和他的族人为了推翻可恨的冰裔，经过持久且周全的密谋，最后启程航向东方——他们要寻找那片太阳初升的土地，因为据说所有的魔法都是从那里流入这个世界的。

如果艾翁能将这种力量据为己有，那他肯定所向披靡。

他的舰队驶向天边的同时，也离开了人们的记忆，成为了神话传说，因为再也没人在这片土地上见过他们。

而那之后，无情者艾翁登陆了艾欧尼亚。他和手下的战士们血洗了十多个沿海定居点，然后发现了一片神圣的树林，这里被称为奥米卡亚兰，意思是“世界之心”。就是在这片古怪的碧绿园林中，他们遭遇了最猛烈的抵抗。在扭曲的树干笼盖之下，许许多多半人半兽的杂合生物一次次地扑向他们。

“瓦斯塔亚人。”

苏木在听到这里的时候插了一句。

“我听说过那片树林，尽管它现在只存在于艾欧尼亚人的传说中，但有些事物曾告诉过我，那些传说并非虚假。”

“当然不是虚假，那都是我亲身经历过的。”

艾翁的语气很平静。

“那时的我遭遇了很大的阻击，但却不肯退缩，继续推进，最后带着损失惨重的远征队找到了艾欧尼亚人的至圣之物：传说中的帝柳。我当时看得入迷，全然不顾身边正在进行的打斗。这实在是一棵庞然巨树，柔顺的枝叶如同薄纱一般垂挂下来，轻闪着金绿色的光芒。那是我从未感受过的魔法，而且显然这些非人类的生物要誓死扞卫它。于是，为了瓦解敌人的意志，我举起了战斧，发出一声声可憎的咆哮，一下下砍在帝柳的树干上...”

“很少有人会这么形容自己。”

苏木干笑两声，但艾翁却并不觉得这种形容有什么不恰当的地方。

他一步迈出，跨越过山间的河流，然后转过身来，弯下腰，伸手把苏木也拉了过去。

“谢谢。”

“不客气。”

艾翁表现得非常绅士，尽管苏木并不是一位女士。

“有些事，我没法儿形容，简单来说，就是大树倒下了，而在生命能量的乱流中，无情者艾翁顷刻间就被灭散了。”

他接上了之前的话茬儿。

“恍惚神游之中，他看到战斗已经结束。死者的血肉被食腐的鸟类和昆虫吃掉，或者在勃发的彩色蘑菇丛下腐烂。骸骨化为肥沃的泥土，土里的种子发芽生长，结出了属于它们的果实。新叶复萌，新花怒放，死去的人反哺了无数生命，在目之所及的地方汹涌地爆发...我从没见过这样的美景，生命，千万种形式的生命，紧紧相依，互不分离。然后，我哭了，在深深的自责与懊悔中，我变成了帝柳，来自另一个完全不同的世界的魔法在我的体内运转。而从那之后，我就变得可以听到、看到山丘的呼喊、树木的嚎哭和苔藓的簌簌泪水。直到那时，我才终于发现，即使是尘埃也有它自己的主见。”

艾翁回头看向苏木，嘴角的笑意扩大了许多。

“你能明白我的意思吗”

“...你知道的还挺多。”

苏木沉默了片刻之后才开口回答。

他停下脚步，眯着眼睛看向艾翁，在等待一个足够让他感到满意的回复。

“吞云者是我的朋友。”

艾翁笑了起来。

“或者说，这片土地上的任何一种生命都是我的朋友，一株荆草，一棵树，一块石头，包括这座无比浩大的山脉。它们亘古久远，所知道的，所经历的，亲眼见证过的，远远超出凡人想象，甚至在某些方面而言，它们的见识比起真正的神明也不差多少。这是属于帝柳的，平凡而又超凡的智慧。”

他伸手指了指自己的脑袋。

而苏木则是沉默了片刻，认真地考虑艾翁所说的这些——神明的所知所见，绝非凡人可以想象，他们本身就是依附着宇宙规则而生，在无比广阔的宇宙中，所懂得的道理和久远绝非寻常。但除却宇宙之外，任何生命都不可能做到真正的全知全能，哪怕神明，也不能看遍某一片土地上历史岁月流淌过的所有痕迹。可这片土地上的草木山石却会见证这一切，并且把它们所见到的这些用自己的方式表达出来，风吹过的，水流过的，所有一切，都有它们自己的故事。

也包括行走在这片土地上的所有生命们的故事。

神明自有神明的智慧，而平凡也有平凡的智慧。

“或许，”

苏木忽然笑了起来。

“你说得对。”

他轻轻耸肩，重新迈开脚步，变得轻快了许多。

山涧流淌，山风轻拂，艾翁的脚下步步生花，带着苏木一路穿过了丛林，但他偶尔也会小声地嘀咕着抱怨几句——檫树的警报已经沸反盈天了。

直到他们翻越一座山丘之后，艾翁拉着苏木躲在树后，然后指了指前方的空地——一个独眼的猎人，而另一个则是方下巴，他们身上穿着制作简单的兽皮衣，磨损严重，看起来像是平日里的生活并不怎么舒适。但除了他们两个之外，另一个人却穿着华丽，带着一把鲸骨弓。可这人的身上完全没有猎人该有的痕迹，动作相当的笨拙，显得滑稽可笑，不像真正的猎人，更像城里的富豪来体验生活，或者只是一时间的兴趣所致。

而在这三个猎人的前方不远处，一只八角羚正在咀嚼它最喜爱的草皮。三名猎人慢慢地靠上去，在那两个专业猎人的指引下，动作笨拙的富豪连一片落叶都没有惊动。

正如反复演练过的那样，三人同时张弓搭箭，小心地瞄准了目标。八角羚的脑袋仍然垂着，新鲜的土莓和摇橹草让它吃得头也不抬，脖子上的肌肉也藏在了草丛里。只要射穿了脖子，它的血就会止不住地流出来。猎人就可以锯角了——锯角就是要趁八角羚还活着的时候，这样才能保证角的品质，而大部分的买家也都更喜欢高品质的羚角。

“摇橹草。”

艾翁轻声呢喃。

猎人前方的八角羚忽然抬头，而在两者之间，摇橹草突然开始疯长，片刻的功夫就从脚踝高过了头顶。草茎向着太阳伸展出去，大团的鲜花爆炸一般绽放开来。一堵满是花朵的草墙严严实实地挡在了他们中间。

突如其来的变故让猎人们吓得弓箭都掉在了地上。

而苏木则是格外平静地看着这一切。

这些猎人们似乎不太能够接受这种奇异的自然魔法，或者他们平日所生活的世界太过平静，也太过平凡，甚至不会有魔法出现，所以才会出现这样的反应。

这只是艾翁的一次警告而已。

但那些猎人们却很快就镇定下来，他们嘀嘀咕咕地说了些什么，之后就重新捡起弓箭，分开草墙，准备继续猎杀那只八角羚。

“小菊！”

艾翁皱起眉头，冲着身后叫了一声。

巨大的石头忽然拔地而起，从一侧进入草墙，却在顶端露出了一株象牙白菊，摇摇晃晃，摇摇晃晃，一路来到猎人们的前方，然后迎面走过去。

“小心点儿，尽可能轻点儿，你应该明白我的意思。”

艾翁格外吩咐了一声。

尽管苏木没有听到那个石头巨人的回答，但艾翁却非常满意地点了点头，似乎很肯定那个名叫小菊的石头巨人能够很好地处理这一切。

而再之后发生的事情，苏木就没再继续关注了，他只听到了一阵凄厉的尖叫声，然后变成了胡乱的喊叫，但想象中的轰鸣声却并没有出现——艾翁的目的并不是要伤害那些猎人，而是教育他们不应该破坏自然——尽管这有些匪夷所思，但事实确实如此。

小菊，那个石头巨人，她很明白应该怎么做，就像艾翁曾经做过的那样，有样学样。

所以猎人们很快就退走了。

“所有生命都很宝贵。我自己可能没办法把这事儿处理得更好。”

艾翁很满意这次的结果，石头巨人没有伤害任何人，而是通过自己的方式劝阻了那些猎人——但事实上，那些猎人们并不能听懂小菊的言语，他们是被吓跑的，甚至那个富豪一样的家伙还湿了裤子。

大概这周围的山石草木都在用自己的方式对那个猎人进行嘲笑。

但苏木更在意的却是另外的一些东西。

真正平凡的人，大概就是这样的。

而土石的言语，却连神明也不能听到。

“要去西边吗”

艾翁安抚了受惊的八角羚之后，重新回到苏木面前，笑着开口邀请。

“这片土地的最西边，一座小岛，我有事一定要去一趟，而且那边还是帝柳的故乡。咱们可以一起。”