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【宛城南】
等了大约半个时辰，小酒肆外面响起马蹄声。
去拿钱的那人提着个包袱回来了，“大哥，钱拿到了！”
年长的大汉打开包袱，稍作清点，忽然由喜转怒，“怎么这么少”
对面那人一愣，赶紧说道：“银钱三百两，全在这里，我根本没动过。”
“信上明明写着六百两，你只拿回来三百两！”那大汉忽然提起刀来，“你胆子不小，欺我不识数”
对面那人也慌了，揪起那老头叫道：“你说，信上写的就是三百两！”
那老头用力挣脱，躲到那年长的大汉身后，哆哆嗦嗦的说道：“我写的就是六百两，这位大哥看的清清楚楚。”
那大汉向同伙怒道：“那些竹简呢你拿出来，我看你怎么抵赖！”
“信已经交给城里那姓张的了……”另外一人急了，上前两步去抓那老头，“这一定是你搞的鬼！”
那老头在那年长大汉身后不停躲闪，“你不要冤枉我，这位大哥看完信，把那些竹简亲手交给你，我可是没有碰过！明明是你自己私藏了一半银钱，怎么赖我”
“我没有！”对面那人怒不可遏，抽刀就往老头身上砍。
“救命！他要杀我灭口！”老头大叫着，把那大汉往前一推，自己躲到后面。
眼见对面那人砍了过来，年长的大汉举刀挡住，两人一边大骂一边打了起来。
一时间，酒肆里一片狼藉，酒保也吓得躲到了里面。
忽生变故，吕娟看的莫名其妙。
那老头高声喊道：“明明是你吞了一半，非要不认，不如把你大哥杀了，剩下的三百两也是你的！”
一听这话，两人互相砍的更凶了，此时已是性命相搏，一时血溅四方。
吴明已看出蹊跷，一定是这老头设下计谋，让两人互相残杀。
不一会，其中一人被砍到要害，支撑不住跪倒在地，另一人也身中数刀，衣衫上血迹斑斑。
这时，那老头走到吴明面前，笑着说道：“小兄弟，可否借你弓箭一用”
吴明拿起弓递了过去。
“谋，阶；政，八阶”
吴明心中一动，现在已经能辨识八阶，那么问号就是九阶以上。
那老头不慌不忙的从箭囊中取出一支箭，拿着弓转向那两个壮汉。
这时，只剩一个壮汉站在那里，另一个已经躺在地上没了声息。
在他转过身来的时候，一支箭射了过去，正中他胸口。
他眼里充满怒火，死死的盯着老头，刚要迈出一步，身体一歪，倒了下去。
那老头把手里的弓一抖，还给了吴明，“多谢。”
吴明一把抓住老头的手腕，摸了摸他的袖子，然后从里面抽出一支竹简来。
那竹简上写着四个字：银六百两。
那老头大笑起来，“小兄弟不简单，没想到给你看破了。”
这时，门外传来一阵嘈杂的声音，随即，一群官兵冲了进来。
为首的将领环视四周，又探查了一下地上的两具尸体，收起刀向那老头一拱手，“让贵客受惊了，末将胡车儿，奉张将军之命前来接应。”
“感谢将军相助。”那老头还了一礼，然后收起装着银钱的包袱，递给那叫做胡车儿的将领，“这银钱，请物归原主。”
胡车儿接过包袱说道：“既然贼人已死，请先生这就进城。”
那老头笑了笑，大步走了出去。
吴明目睹这一切，背后忽然升起一股凉意。
等官兵们离去，吕娟这才回过神来，她拉了拉吴明，“那个老头到底是怎么做的手脚”
吴明看着手里的那支竹简，脑子里回顾刚才发生的事情。
他抓起一把筷子放在案上，“假如这是那些竹简……”
“老头趁那两个人在商量，他写银钱数目的时候，多写了一支。”吴明拿起了一根筷子，“上面应该写的是‘银三百两’。”
他又拿着那支写了银钱数目的竹简在吕娟面前晃了晃，“然后，他给其中一个人看这个六百两，等确定了数目，又把这支竹简藏了起来。”
吴明把那支竹简放进袖子，又把另一只手里的筷子扔到案上，“他放回案上的，其实是另外一支三百两。有字的那一面朝下，又混在其他竹简之中，叫人难以发觉。这样，最后送走的信上，写的就是三百两。”
经过吴明这一番演示，吕娟终于恍然大悟，“原来是这样。”
吴明从袖子里拿出那支竹简，若有所思，“将竹简偷梁换柱，这只是小把戏……但是，这个老头的狡猾、冷静、果决，和看透人心的能力，实在是让人不寒而栗。”
吕娟点了点头，“这老头真可怕。”
【宛城】
“夫人请二位进去。”一名婢女向吴明和吕娟说道。
两人走入内室，见到一位女子。
这姓邹的女子穿着一身黑衣，容貌秀丽，虽说看起来应该不止三十岁，却保养的很好。
她端坐在案边，呆呆的看着手里的玉佩。
吴明看着邹夫人，忽然一呆，脑海里闪过许邵生前的记忆。
——我就要嫁人了，以后不能再见你。
这女人，年轻的时候跟许邵……
邹夫人缓缓抬起头来，“是许先生让你们来的”
“是的。”吴明点了点头，向邹夫人恭敬的说道，“我叫吴小弟，这是小娟。许老爷对我们有大恩，照顾了我们很久。这次来，就是受许老爷之托，将玉佩还给夫人。”
“我之前给许先生写过信，他却没有回信。”邹夫人说道，“他近来身体可好”
“许老爷……许老爷已经过世了。”吕娟伤感的说道。
邹夫人一惊，手里的玉佩掉到案上，“他……他……”
她忽然听到许邵的死讯，一时失神，竟然说不出话来。
“夫人请节哀，许老爷走的很安详。”吴明说道，“他临终挂念夫人，让我们将信物交还。许老爷还说，他这一生过的很充实，一点也不后悔。”
邹夫人听到这里，眼眶湿润，她用颤抖的声音说道：“他……他终身未娶，是我……对不起他。”
吴明和吕娟沉默不语，这邹夫人跟许邵之间，看来相当复杂。
这时，婢女走了进来，向邹夫人说道：“张将军带了一位先生来见夫人。”
吴明见状，赶紧说道：“夫人，许老爷心事已了，请容我们告辞。”
邹夫人收起玉佩，站起身来向两人行了一礼，“多谢二位了。”
吴明和吕娟出了院子，迎面看见一个穿着很讲究的男人。这人身边还站着几名官兵，大概就是刚才婢女说的张将军。
几人之中，还有一个不起眼的老头。
