第4章 杀鸡儆猴
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那两人腿肚子不停打颤，扑通一声跪下叩首道：“臣死罪，请陛下恕罪，”
帐内之人闻声，一股脑磕头求饶，请罪之声此起彼伏！
见状，崇祯冷笑道：“不愧是我大明擎天之柱！”
擎天之柱，这等捧杀之话，让两人脸色惨白，一时没了分寸。
“击鼓聚兵！”
闻击鼓聚兵，两人相望一眼。
薛濂遂喊道：“刘三柱，击鼓！”
一裸身汉子从地上爬起，出帐至校场，取下鼓槌，敲响战鼓。
“咚”
“咚”
“咚”
三通鼓，响彻在营中。
营中士卒闻鼓声，奔至校场。
崇祯立于校场上，见台下士卒衣不蔽体、军备不齐。
王承恩脸色更为铁青，李承祚、薛濂脸上早已灰暗不堪。
清点过后，士卒满员不足两千，与营制五千相差甚远。
“演武！”
李承祚作苦，喊道：“操练！”
数十人取来火铳分发下去，百人中持火铳者不足三成。
不少士卒点放不齐，仰天虚发，完全是生把式。
“砰！”
一火铳炸膛，炸的士卒痛哭哀嚎。几人急忙将伤者抬去医治！
这时，崇祯问道：“武备去了何处”
李承祚、薛濂两人不敢言自己将其换了银钱买酒吃肉，只得低头不语。
彼时，锦衣卫提一瘦弱士卒，那士卒吓得瑟瑟发抖。
脱口道：“俺俺俺是百姓，神机营缺人，俺才进来混口饭吃！”
一番话，李、薛两人人身子一颤，暗骂狗娘养的。
闻言，崇祯道：“百姓站左，士卒站右。”
场下一阵骚动，台下之人不分左右，幸好有人比划，方才不乱阵脚。
片刻后，左一千六，右三百。
哈！哈！哈！崇祯大笑！
喝道：“不愧为京营精锐，丰城侯、阳武侯朕问你二人，
擅离职守、军营招妓、醉酒、兵卒不足、武备不齐是为何罪”
李承祚、薛濂同声道：“擅离职守者杖二十，鞭十。
军营招妓者斩、营中醉酒者斩、兵卒不足者主将斩、武备不齐者斩。”
“王承恩，人带上来！”崇祯怒喝着。
先前在营中的招妓士卒面色苍白，瞬间瘫软在地，其裆下早是黄流涌出。
对薛濂喊道：“姐夫救我，姐夫救我！”
未等薛濂求饶，王承恩手起刀落，这人尸首分离，血溅当场。
头颅滚到薛濂脚下，那双眸子瞪如铜铃，吓得薛濂连退几步。
头次见杀人，又见人头落地，一股血腥味扑鼻而来。
强忍腹中不适，崇祯哼道：“真乃我京师悍卒。”
转身便走，不给二人辩解之机。
二人脸色苍白，天子竟杀人立威，这是做给他等看的。
二人也不在言语，命家将牵来马匹，往西直奔英国公府。
上书房内，崇祯青筋暴起，脸色晦暗！
神机营乱，料余营有过之而无不及。
不知京营十万人，有多少吃空饷
大明病入膏肓，老爷兵何谈拱卫京师
王承恩跪下不语，等崇祯责罚于他。
心中却后悔，妄下狂言引得崇祯震怒。
彼时，一小太监不敢进，正四下张望。
崇祯看后，问道：“王伴伴，何事”
王承恩起身奔向殿外，呵斥道：“你这奴婢，何事惊慌”
小太监道：“老祖宗，英国公领人在外面求见！”
王承恩双目凝神，遂与小太监朝宫门外走去，远远瞅见张惟贤。
一袭青云锦衣玉袍站在当口，旁跪负荆请罪二人，正是李承祚、薛濂。
心中冷笑一声，嘴角上扬，眼珠一转，返回殿中。
张惟贤行将朽木，一双眸子格外分明，老远瞅见王承恩。
低声道：“老夫保你二人性命无碍，但需弃尔等钱财。”
李承祚、薛濂两人苦笑，只求活命要紧，不然他等头颅不保！
闻英国公在外，崇祯遂起身相迎。
英国公乃是自己登上皇位的“功臣”！不得不重视。
至外，见一花甲之人，衣着华贵，旁跪着负荆请罪两人。
遂说道：“国公，何故至此，随朕进宫便是！”
见崇祯之态，张惟贤老眼中泛出光彩，陛下果真变了
便道：“陛下，臣失职，请治臣之罪！”
欲跪下去，却被崇祯急急拦住。
轻声道：“国公，何罪之有，莫要如此，快随朕进殿。”
张惟贤不再推辞，手中的拐杖却朝跪着的李承祚、薛濂二人打去。
几声惨叫之下，二人皮破血流，便被崇祯喊停。
崇祯宽慰道：“国公不必动气，随朕到殿中休息！”
殿内，张维贤茶水饮多，三急已至，坐立不安。
想开口问询，又无从下口，正襟危坐，装模作样抿口茶水。
见状，崇祯自是知晓他为二人求罪，定要吐出点东西来。
言道：“国公，朕欲京营检阅，望国公早些准备。”
张惟贤大惊，茶水喷洒而出，直喷到王承恩身上。
心中盘算，检阅之事不可为之，兵响之事怕要东窗事发。
为今之计，怕是要割出兵权，将神机营拱手相让。
待回过神来，见王承恩面容滴水，急急道：“臣失礼，请陛下恕罪！”
尽管心中不悦，王承恩脸色未变，简单擦拭一番。
崇祯好笑道：“国公，可是茶水太烫”
闻言，张惟贤心中苦涩，道：“不，臣无事！”
“国公，京营检阅之事，可妥当”
张惟贤并不言语，崇祯心道：“老狐狸，狡猾的很。”
便一脸阴沉道：“拟旨，李承祚、薛濂二人治军不严，除爵位，往辽东戍卒！”
王承恩回道：“奴婢遵旨！”
张惟贤听后，这是皇帝将他军！
便道：“陛下，二人捐献家财三十万两用于国事、以赎罪过！”
老家伙开口便好！
贿赂我，银子照收，兵权也要。
又道：“传朕旨，二人爵位降等，往延安府任显武将军，即刻启程！”
张惟贤道：“臣代两孽障谢陛下圣恩！”
崇祯笑道：“国公求情，朕定不推辞，今从辽东调兵，便让其充入营中。”
未见崇祯再提检阅之事，张惟贤思索一番，便道：“老臣遵旨！”
